Noodzakelijke investering na eerdere missers

VVD: "Een noodzakelijke investering na eerdere missers"

HELMOND, 9 april 2025  De gemeenteraad van Helmond heeft ingestemd met een investering van 21,2 miljoen euro voor de aankoop en uitbreiding van de Elzasparkeergarage. VVD-raadslid Serge van de Brug gaf tijdens de raadsvergadering aan dat zijn fractie deze investering steunt, maar deed dat met duidelijke kritiek op het beleid dat eraan voorafging.

“Deze investering was niet nodig geweest als er eerder andere keuzes waren gemaakt,” stelde Van de Brug. Hij doelde op het doelbewust schrappen van parkeerplekken op straatniveau, zonder dat er tijdig en betaalbaar alternatief tegenover stond.

Bereikbaarheid in het gedrang

De VVD maakt zich al langer zorgen over de bereikbaarheid van het stadscentrum. “Er moeten voldoende én kwalitatief goede parkeerplekken zijn,” aldus Van de Brug. “De situatie dreigde vast te lopen, dus deze investering is helaas noodzakelijk geworden om erger te voorkomen.”

Hoewel de investering uit de parkeeropbrengsten moet worden terugverdiend, noemt de VVD het vooral een dure oplossing voor een probleem dat voorkomen had kunnen worden. Tegelijkertijd wees Van de Brug erop dat een uitbreiding van de bestaande Elzasparkeergarage op termijn qua exploitatie gunstiger en efficiënter is dan het bouwen van een compleet nieuwe extra ondergrondse parkeergarage elders in de stad.

Drie duidelijke voorwaarden

De VVD-fractie koppelde haar instemming aan drie belangrijke randvoorwaarden:

  1. Geen verhoging van parkeertarieven als gevolg van deze investering
    De parkeertarieven mogen niet omhoog. Niet nu en ook niet in de komende jaren.
  2. Dekking binnen de parkeerexploitatie
    Eventuele tekorten moeten eerst binnen het parkeerbudget worden opgelost. Alleen als dat echt niet lukt, mag worden gekeken naar de reguliere begrotingscyclus.
  3. Volledige transparantie tijdens uitvoering
    Omdat de gemeente pas in 2027 eigenaar wordt van de parkeergarage, wil de VVD dat de raad tussentijds volledig wordt geïnformeerd over de voortgang en mogelijke knelpunten.

Van investering naar verbetering

Van de Brug benadrukte dat deze investering niet het eindpunt mag zijn. “Dit moet het begin zijn van een bredere verbetering van het centrum. Maak het aantrekkelijker, zorg voor een ondernemersklimaat waarin kwaliteit de ruimte krijgt, en zorg dat de sfeer en beleving in het centrum weer in verhouding komen te staan tot wat mensen betalen om er te parkeren.”

“Pas als mensen hier niet alleen móeten komen, maar ook graag wíllen zijn, is deze investering het waard geweest.”

Serge v.d. Brug