“Toekomst Automotive Campus”
Uiteraard heel goed dat de
raad hier aan de voorzijde bij betrokken wordt in een opiniërende vergadering,
maar eerlijk gezegd, wel rijkelijk laat. Bij zo’n belangrijk door het college
benoemde economisch speerpunt, mist onze fractie de ambitie en voortvarendheid.
Doorontwikkeling
Voortvarendheid en
duidelijkheid die ook zo dringend verlangd wordt door de vele campusbewoners.
Het wel of niet doen van nieuwe investeringen door het bedrijfsleven in deze
inspirerende omgeving is immers mede afhankelijk van deze nieuw op te stellen
visie. Zowel regionaal, nationaal en internationaal staat de Automotive Campus
in Helmond hoog in het aanzien. Er dienen ons inziens op korte termijn dan
ook stappen gezet te worden voor de doorontwikkeling van de Automotive Campus.
Tenminste als we de boot niet willen missen in de zeer snel gaande
technologische ontwikkelingen op het gebied van Automotive en
batterijtechnologie.
Meer tempo
In de commissievergadering
van 4 juli heeft onze fractie aangegeven dat er meer tempo op dit dossier gezet mag worden.
Als overheid hebben wij in het verleden flink geïnvesteerd om de Automotive
Campus tot wasdom te brengen. In mijn ogen zijn we hierin aardig geslaagd.
Inmiddels is een heel ecosysteem ontstaan met hoogstaande technologische
bedrijven en diverse onderwijsfaciliteiten. De werkgelegenheid neemt nog steeds
ieder jaar toe. Iets waar we als stad trots op kunnen zijn.
Nieuwe entiteit
Om als gemeente enigszins
grip op dit ecosysteem te houden en te voorkomen dat de Automotive Campus ooit
in buitenlandse handen valt, lijkt het de VVD verstandig deze gemeentelijke
betrokkenheid te borgen door ons langjarig te verbinden aan de Automotive
Campus. Privatiseren van de Automotive Campus heeft dan ook niet onze
voorkeur.
De VVD is de mening toegedaan dat eigendommen zoveel mogelijk in één hand moeten komen. Het is logisch dat daartoe een nieuwe entiteit wordt opgericht. Wil je een slagvaardige organisatie zijn, dan zouden hier vooral aandeelhouders bij betrokken moeten zijn die jarenlange commitment willen uitspreken.
Relatie met provincie
Aangezien de provincie altijd
de intentie heeft gehad zo snel mogelijk weer van haar grondposities af te
komen bij de Automotive Campus, vraagt de fractie zich af of de provincie wel de partij is
die met volle overgave voor langere tijd betrokken wil blijven bij de
Automotive Campus.
Wanneer die intentie van de provincie nog steeds ongewijzigd is, zou het onze voorkeur hebben om de provincie uit te kopen en Van de Ven en de gemeente als enige partijen te laten toetreden als aandeelhouders. Logische verdeling zou 50/50 zijn omdat partijen immers ook samen aan de lat staan om de verder uitrol van de Automotive Campus succesvol te laten zijn. De provincie zou vervolgens dan als financierder kunnen optreden voor toekomstige ontwikkelingen op de Automotive Campus en daarbij een meer toezichthoudende rol kunnen invullen.
Externe expertise
In een niet ver verleden zijn
wij op zoek gegaan naar campusexpertise om de Automotive Campus verder te
brengen in haar ontwikkeling. Deze ontwikkeling gaat verder
dan het simpelweg neerzetten van gebouwen en infrastructuur, zoals nu wordt
gesuggereerd. Zowel bouwbedrijf Van de Ven als de gemeente Helmond hebben deze expertise
niet in huis. Je zult deze expertise extern moeten aantrekken. Dit kan
uiteraard door personen in de directie neer te zetten die bewezen expertise
hebben op dit vlak of je huurt deze expertise in. Feitelijk is dit in onze ogen
nog steeds het allerbelangrijkste en dit standpunt is in de tijd niet veranderd.
Ook een mogelijkheid is dat
je zo’n dermate omvangrijke partij aantrekt die flink wil investeren in de
Automotive Campus. Bijvoorbeeld door het vestigen van een ontwikkel- of kleinschalige
assemblage afdeling. Hierdoor zou de ontwikkeling van de campus een “vlucht”
kunnen nemen. Dit wil dan overigens weer niet zeggen dat wij onze betrokkenheid
als gemeente daarmee zouden moeten opgeven.
Gemeentelijke betrokkenheid
Gemeentelijke betrokkenheid
blijft ook hier in onze ogen vereist om controle en zeggenschap op de
Automotive Campus te behouden en daarmee onze gemeentelijke belangen te
borgen. Er zal dan ook nog veel meer ingezet
moeten worden op acquisitie van nieuwe bedrijven. Hier zal met name door de
aandeelhouders in geïnvesteerd moeten worden.
Daarnaast dient er aandacht
te zijn voor het instellen van een Raad van Commissarissen (aangesteld door Van
de Ven en gemeente) en een zogenaamde raad van advies waarin dan bijvoorbeeld
een delegatie van de huidige campusbewoners in kunnen plaatsnemen, zodat ook
zij enige invloed op het beleid kunnen uitoefenen om de campus nog
aantrekkelijker te maken.
Wat de keuze uiteindelijk ook
gaat worden. Voor de VVD-fractie staat vast dat de Automotive Campus een
economisch speerpunt is en blijft! Als gemeente dienen we betrokken te blijven
bij de Automotive Campus. Dit vraagt om langjarig commitment en dat we als
mede-eigenaar blijven investeren in de Automotive Campus. En bij een langjarig
commitment, hoort ook dat we als gemeente langjarig financieel zullen moeten
bijdragen aan de organisatie van de Automotive Campus.
De VVD-fractie hoopt dat er in
ieder geval voor de eerstkomende begrotingsbehandeling meer duidelijkheid is
over welke richting we met de Automotive Campus op willen en in hoeverre de
raad dan bereid is om structureel budget beschikbaar te stellen om dit allemaal
mogelijk te maken.
Wordt vervolgd..
Serge van de Brug
VVD Raadslid