“De coronacrisis heeft ons
getroffen en ik moet eerlijk zeggen dat ik me de inwerkperiode als
wethouder toch echt anders had voorgesteld. Tegelijkertijd
heeft het ervoor gezorgd dat ik direct aan de slag kon met
een enorme uitdaging. Ik kijk terug op een jaar waarin we als
gemeente steeds hebben geschakeld op de nieuwe
ontwikkelingen die we in de crisis tegenkwamen. De impact van de
coronacrisis op onze stad is groot. De gemeente is er
voor inwoners, ondernemers en
maatschappelijke organisaties
en we kijken steeds opnieuw naar wat er leeft in de stad.”
Stappen zetten
Zijn functie heet voluit
wethouder Economische Zaken, Innovatie en Arbeidsmarkt en behelst vele
facetten. Serge van de Brug vervolgt: “Vlak voordat ik
wethouder Economie &Financiën werd in Helmond heb ik me
voorgenomen uit hoofde van mijn portefeuille om in nauw
contact te staan met ondernemers, bedrijven te bezoeken en vooral
ondernemers een luisterend oor te bieden. Mijn overtuiging
is dat samenwerking de sleutel tot succes is. Alleen
samen kunnen we stappen zetten en dat geldt ook voor de
periode na de crisis.” De ondernemingen bezoeken werd uiteraard een
stuk minder dan hij zich
had voorgenomen.
Samen
Toch sprak hij veel ondernemers
die bezorgd zijn als ze naar de toekomst kijken, van ZZP-er
tot groot bedrijf. De toekomst van veel ondernemers is onzeker
en dat doet hen maar ook de wethouder die tot zijn
aanstelling ook ondernemer was pijn. “We ondersteunen ondernemers
met het ondernemersloket om zo goed mogelijk wegwijs te
worden in het landschap van landelijke en lokale
steunmaatregelen. Ook voor vragen over het ondernemerschap in deze
crisis kunnen ondernemers terecht bij dit loket. Er wordt flink
gebruik van gemaakt en wij helpen hen waar we kunnen.”
De gemeente neemt ook een rol.
Recent hebben zij de huurkorting ingevoerd voor commerciële
huurders van de gemeente
die in zwaar weer verkeren. “Dit
is een voorbeeld van een maatregel die voortkomt uit de
vragen die bij ons ondernemersloket binnenkomen. Daarnaast hebben
we in Helmond een club ervaren ondernemers die collega-ondernemers
in zwaar
weer ondersteunen met hun
kennis en kunde in de vorm van een vertrouwelijk
ondersteuningsteam.”
Centrum voor ondernemen en
ontwikkelen
Recent is in Helmond een groep
Helmondse ondernemers een pilot gestart om onder
begeleiding een plan te maken om nieuwe business aan te boren
of bestaande business te verbeteren. De
wethouder is hierbij
betrokken. “Binnenkort openen
we een centrum voor ondernemen en ontwikkelen waar studenten, bedrijven en eigenlijk alle Helmonders terecht
kunnen voor werk, maar ook voor advies over een opleiding
of een stageplek. Deze ontwikkelingen zijn allemaal gericht
op samen, samen,
samen! Ik kan het niet vaak genoeg
zeggen maar alleen “samen” komen we vooruit. Ik heb het vaker gezegd en blijf
het zeggen; ik sta altijd
open voor een gesprek over goede ideeën en kansen voor onze stad. Mijn deur staat open, maar ik kom natuurlijk ook graag langs.”
Crisis- en herstelnota
Als wethouder van financiën is hij trots
dat we met een gezond
financieel beleid ervoor
kunnen zorgen dat we de komende vier jaar onze stad een extra impuls kunnen geven van ruim € 11 miljoen euro. “Met de Crisis- en Herstelnota proberen
we de stad zoveel mogelijk te bieden wat zij nodig heeft om nog sterker
uit de crisis te komen.
We hebben met dit geld voorzieningen geopend, zijn regelingen gestart
en hebben – telkens binnen onze mogelijkheden – steun verleend.”
Toekomstige ontwikkelingen
Dit virus heeft zijn weerslag
op ons allemaal, maar zeker ook
voor de vele ondernemers. In Helmond zien we dat de zwaarste economische klappen zichtbaar zijn bij kleine ondernemers en ZZP’ers,
specifiek in de horeca, de detailhandel en de dienstverlenende sector. Ook in de bouw en bij toeleveranciers is de pijn voelbaar. “We zien daarnaast
in bijna alle branches dat de inzetbaarheid van het personeel
zorgen baart. Sommige bedrijfstakken zoals de detailhandel vallen stil, en sectoren zoals de zorg hebben juist
een grote vraag
naar personeel. Onze arbeidsmarkt is uit balans
en er wacht een onzekere
toe- komst voor ondernemers uit alle branches.
De komende tijd werk ik samen met partners in de stad aan een economische visie tot 2030. Voor onze stad liggen er in de Brainport-regio ontegenzeggelijk grote economische kansen.
Om de komende tien jaar aan de top te blijven, staat de regio voor een aantal grote opgaven rondom innovatie, bereikbaarheid, vestigings- en ondernemersklimaat en behoud van talent. Daarom
werken we nu aan deze visie, zodat we snel door kunnen pakken als
de coronacrisis voorbij is.”
Automotive Campus kan doorgroeien
Kortgeleden heeft wethouder Van de Brug een belangrijke eerste stap kunnen zetten naar de privatisering van de Auto- motive Campus. “Dit is dé kans voor Automotive
Campus om door te groeien. Er zitten investeerders aan tafel die de expertise hebben om de campus (inter-)nationaal nog sterker op de kaart te zetten.
De positieve energie
die ik voelde in gesprek
met de huidige bedrijven op de campus geeft vertrouwen dat deze plek in de toekomst voor nog meer werkgelegenheid en samenwerking tussen onderwijs en het bedrijfsleven gaat zorgen wat uiteindelijk ook weer een positief effect heeft op onze
regionale economie.
Sport- en Beleefcampus
Ook een voorbeeld waar samenwerking een sleutel tot succes is, zijn de recente ontwikkelingen rondom Sport- en beleef- campus De Braak.
Hij geeft toe: “Het waren
pittige gesprekken met alle partners,
maar uiteindelijk ligt er een plan waar niet
alleen de partners van De Braak, maar ook de gemeenteraad, de wijk en de hele stad achterstaat. Ik ben ontzettend blij dat we het komende
jaar eerste stappen
zetten in de bouw van de Sport- en Beleefcampus de Braak!”
Voor wat betreft
de bedrijventerreinen zijn ze achter de schermen
ook volop aan de slag. De ontwikkeling van Varen- schut-Noord staat op de planning en ook de afspraken voor een regionaal
bedrijventerrein krijgen steeds meer vorm.
Trots
“Ik wil afsluiten met het woord te richten
aan alle ondernemers van Helmond. Ik ben ongelooflijk trots op het Helmondse bedrijfsleven. Van ZZP’er tot aan het grootbedrijf, samen zijn jullie
de makers van de toekomst.
Ondernemen zit in de Helmondse
genen. We zijn als gemeente meer dan ooit gemotiveerd om in deze crisis ondernemend Helmond te ondersteunen waar mogelijk, zodat we met elkaar deze periode doorstaan. Maar tegelijkertijd wil ik u sterkte wensen in deze onzekere periode.
Alleen door samenwerking, door solidariteit naar elkaar ko- men we nu echt verder. Schouder aan schouder dus.”
Afsluitend zegt Serge van den Brug tegen ondernemend Hel- mond: ”Uit ervaring weet ik dat veel ondernemers niet snel om hulp vragen bij de overheid. Maar doe het toch, voordat
het water u aan de lippen staat. Mijn (digitale) deur staat altijd
voor u open!”