HELMOND – VVD-politici in Helmond opereren per 1 juli vanuit een eigen Helmondse afdeling, en niet langer onder de vlag van de regionale afdeling Peelland. Eén van de redenen: de partij wil zich in Helmond sterker lokaal profileren. “De trend onder kiezers is om vaker te kiezen voor een plaatselijke partij.”
De afdeling
Peelland werd opgericht in 2016 na een oproep van de landelijke VVD om de
krachten regionaal te bundelen. De samenwerkende VVD’ers kwamen uit de kernen
Helmond, Deurne, Asten, Someren, Laarbeek en Gemert-Bakel. Nu, acht jaar later,
komt VVD Helmond hierop terug. “De samenwerking heeft geleid tot een afname van
de lokale binding onder onze leden”, vertelt de nieuwe voorzitter Frans
Vereijken. “Het is tijd om onszelf lokaal nog sterker te verankeren en een
grotere betrokkenheid te tonen voor Helmondse aangelegenheden. Een zelfstandige
afdeling kan beter inspelen op lokale kwesties en een op Helmondse maat
gemaakte politieke agenda ontwikkelen.”
Verkiezingen
De loskoppeling van
de afdeling Peelland lijkt inmiddels zijn eerste vruchten af te werpen: de
algemene ledenvergaderingen van de afgelopen weken werden aanzienlijk drukker
bezocht dan normaal. Vereijken: “De timing is goed: over anderhalf jaar zijn we
al druk met de gemeenteraadsverkiezingen van 2026. Dat betekent dat we nu al willen
ophalen wat er leeft en speelt. Door zelfstandig en uitsluitend voor Helmond te
opereren, hoeven we geen tijd te spenderen aan andere gemeenten. Een VVD’er in
Deurne is minder geïnteresseerd in Helmond, en vice versa. Wat er is opgehaald?
Zoveel mensen, zoveel wensen. Daar ben ik nu nog voorzichtig in. We gaan de
informatie samenvatten en prioriteren. Wat zeker is dat we de info meenemen
naar de verkiezingen.”
Nog een feestje
Vereijken is
afgestudeerd toegepast psycholoog en momenteel werkzaam in het HR-management
van Ziggo. De nieuwe voorzitter vierde maandag nóg een feestje: bij de notaris
kwamen hij en zijn vriendin in het gelukkige bezit van een nieuwe woning in
Brandevoort. Daarvoor woonde het stel op de Markt en in een woning net buiten
het Helmondse centrum.
Behalve
Vereijken hebben de volgende personen zitting in het grotendeels vernieuwde
bestuur van VVD Helmond: Rob Michiels (secretaris), Jaap Visser
(penningmeester, ledenwerving en talentontwikkeling), Paul Houthooft (algemeen
bestuurslid, marketing en communicatie), Manon Nederstigt (algemeen
bestuurslid, ondersteuning campagnes) en Henk Hazelhoff (adviseur strategie).
“Een mooie gemêleerd gezelschap van leeftijd, gender en achtergrond, zowel
zakelijk als privé.”